L’home de
la casa de les princeses
Antecedents
En Toni és un home de món.
Va néixer a Barcelona, ciutat que el va veure créixer. Va exercir diferents professions
i va viure en diferents poblacions del Barcelonès i del Vallès. També́ és una persona amb força pols a les sabates: ha viatjat per diferents països d’Europa, Àfrica i Àsia.
La seva darrera feina a Catalunya va ser en una empresa de
serveis tècnics informàtics que havia muntat ell mateix. Eren els primers anys
que hi havia ordinadors i se’l necessitava sovint. Per això treballava vint-i-quatre
hores al dia set dies a la setmana ja que el podien trucar a qualsevol hora per
encarregar-li una feina. Cada estiu se n’anava de viatge a l’Índia. En un
d’aquests viatges va conèixer a en Vicenç Ferrer i la seva fundació. Va estar
allà uns dies i li va agradar molt la seva tasca. Quan va dir a en Vicenç que
l’admirava, aquest li va dir que ell també ho podia fer. Havia estat a Benares,
ciutat que li havia agradat molt. Va tornar-hi amb la idea de començar a fer
alguna cosa amb infants allà però la calor que hi feia el va fer emmalaltir i
li van recomanar que anés a Kathmandu, al Nepal, que hi ha un clima més fresc.
Primer viatge a
Kathmandu
L‘any 2001 va anar a Kathmandú per primera vegada, mai havia estat al país de
l’Himàlaia. Allà es va trobar amb molts infants que vivien al carrer. Un dia
que plovia molt, a l’agost és l’època monsònica, es va trobar una caixa d’on en
sortia una mà. Va mirar a dins i hi va trobar un vailet. Va decidir que els
diners que tenia destinats a fer una visita al Tibet els utilitzaria per llogar
una planta baixa, comprar matalassos,... on hi poguessin viure infants del
ccarrer. Així va començar Kumari House (la casa de les princeses). Aquell mes
d’agost va acollir cinc nenes i un nen. Va tornar cap a Barcelona i va
contractar a una parella perquè s’encarregués de la casa i d’atendre a la
canalla. Malgrat que en Toni vivia a Barcelona tenia el cap i el cor a
Kathmandu, amb els nens i la casa on vivien aquells infants. Va anar explicant
el que feia a amics i clients que el van recolzar en el projecte.
Un canvi de vida:
viure a Kathmandu
L’estiu següent va tornar a Kathmandu amb la idea de
quedar-s’hi a viure i fer-se càrrec de la casa. Es va trobar que la quitxalla
havia tornat al carrer. Però quan va organitzar de nou la casa d’acollida
alguna de les nenes hi tornà. Al cap de poc temps d’arribar va veure que
necessitava una cuinera i, seguint la recomanació d’una mestra, va contractar a
la Maya. La Maya era una vídua jove, mare de tres fills menuts i sense feina.
Els estrangers no podem treballar a Nepal, la única manera
de fer-ho és casant-te amb algú per aconseguir la nacionalitat. Quan la Maya va
saber que es volia casar amb una nepalesa per poder continuar amb el projecte, es
va oferir a ser la seva esposa. Resulta que amb el procés, a les llargues cues
que cal fer per als tràmits es van anar coneixent, agafant confiança, estimant
i es van enamorar i d’un matrimoni de conveniència va passar a ser un matrimoni
per amor.
Direct Help Fundation
Mica en mica, amb la seva feina i la col·laboració de
familiars, amics i coneguts posà en marxa una fundació a través de la qual es
finança la casa d’acollida. L’anomenen Ajuda Directa perquè és el que fan: ell
viu a Kathmandu, al barri 18 on hi ha la casa i on es porten a terme la majoria
de projectes. Coneix a les persones del barri, hi parla, les troba pel
carrer,... en definitiva, viu amb elles. A Barcelona no hi ha cap oficina. La
seva germana Glòria porta temes administratius i comptables que cal fer-hi. Hi
col·labora de forma voluntària.
Durant aquests anys ha anat veient necessitats al barri i a
altres llocs del país i ha actuat per ajudar a aquells que ho necessiten. Ha
estat un procés d’aprenentatge amb encerts i errors, amb bons i mals moments,
com amb tot a la vida. En un moment donat es va preguntar perquè hi ha pobresa
i arribà a la conclusió de què hi ha tres elements principals que la causen, si
se superen, un en surt. Aquests són: l’analfabetisme, la falta de feina i les
malalties. En un moment donat es fa conscient de què hi ha moltes dones
analfabetes. Aquestes tenen moltes ganes d’aprendre i organitza classes
d’alfabetització al barri. Tenen molt d’èxit i s’hi apunten, sobretot, dones.
Als barris del voltant saben que hi ha aquestes classes i les demanen per a
elles. El projecte es va escampant i amb cinc o sis anys s’alfabetitzen unes
22.000 persones a tot el país.
Al barri i a d’altres llocs hi porten a terme altres
projectes i fan ajudes puntuals a famílies i persones que ho necessiten.
La cultura/religió hindú pressiona molt a la dona: el que
ha d’encendre la pira funerària del pare ha de ser l’hereu, per tant, les dones
tenen més d’un fill per assegurar-se de què hi haurà qui l’encengui. Per altra
banda, quan el marit mor abans que la dona moltes vegades se la culpa a ella.
Una dona vídua té molt poques probabilitats de trobar feina, si ven al mercat
poques persones li compraran els seus productes. Per això, les vídues i els
seus fills són les més vulnerables i, per això, Direct Help ha decidit
ajudar-les a elles i als orfes.
Actualment
Actualment a Kumari House hi ha acollides divuit nenes i noies del barri, són orfes o filles de
vídues. A part, hi pot
anar a menjar qui vulgui, la casa està oberta i tothom que no tingui què menjar
hi és ben rebut. També́ col·laboren en l’escolarització́ duna vuitantena d’infants més i
tenen apadrinades a vídues. Continuen
ajudant a altres persones del barri i, a vegades, de fora. Des del terratrèmol
del dia 25 d’abril aquesta ajuda s’ha convertit en assistencial ja que hi ha
hagut persones que han perdut la casa, han hagut de tancar els seus petits
negocis,...
La seva font de finançament són els
apadrinaments de les nenes i les vídues i els donatius. No demanen res però
tampoc ho rebutgen.
Val a dir que la parella i els altres col·laboradors que tenen treballen en un
taller d’encens i buttis que els proporciona el que necessiten per viure, no
volen que les seves despeses siguin sufragades pels donatius i els ingressos
dels socis.
Podeu consultar la pàgina web de la seva ONG, The Direct Help Foundation, per tenir més informació: The Direct Help Fundation.
